Le affettatrici Berkel
Se siete amanti della cucina saprete bene che i giusti utensili e accessori possono farvi risparmiare tantissimo tempo. L’affettatrice è un ottimo esempio: una volta riservata solo ai professionisti, questa macchina è ora alla portata di tutti grazie alle dimensioni più compatte e ai prezzi contenuti, e permette di affettare sottilmente salumi, arrosti o verdure in modo rapido e sicuro. Sul mercato sono presenti tante alternative, ma il marchio più popolare tra tutti è Berkel, le cui affettatrici sono ormai diventate oggetto di culto tra gli appassionati del settore.

Scegliere un’affilatrice Berkel significa garantirsi prestazioni di taglio di categoria superiore, impeccabili per la precisione che permettono di ottenere e per la resistenza che caratterizza le proposte del marchio. Nonostante le numerose affettatrici che popolano il catalogo del brand, scegliere il prodotto giusto per le proprie esigenze non è sempre così semplice, infatti per non rischiare di sbagliare acquisto è necessario valutare le diverse esigenze che ci si trova ad avere. Si tratta, inoltre, di affettatrici dal costo importante, quindi è quanto mai importante riflettere attentamente sulle loro peculiarità.
Oltre alle varie caratteristiche tecniche e al design, è consigliabile tenere presente anche la sicurezza d’uso e la praticità perché, soprattutto in ambito casalingo, si tratta di elementi rilevanti. Grandezza della lama, materiale, dispositivi di blocco e l’immancabile attenzione all’estetica sono ulteriori aspetti su cui ragionare, come andremo a spiegare nei paragrafi successivi.
Storia del marchio Berkel
Berkel produce da più di un secolo macchinari affidabili, di alta qualità e pensati per le cucine commerciali. Combinando innovazione ed esperienza, il marchio si è affermato come leader del settore sia in Europa, dove è nato, sia negli Stati Uniti. La prima fabbrica fu aperta a Rotterdam nel 1898 in seguito all’invenzione del macellaio olandese Wilhelmus Adrianus van Berkel, che costruì un macchinario in grado di affettare la carne senza utilizzare il coltello. Si trattava della prima affettatrice meccanica al mondo, uno strumento così innovativo che già dal 1907 Berkel iniziò ad esportare i propri prodotti in Europa, Canada, Messico e, due anni dopo, a produrli in uno stabilimento di Chicago. Era l’epoca in cui le proteine animali divenivano accessibili anche alla classe operaia, facendo aumentare la richiesta di questo tipo di strumenti da parte delle macellerie.

In quegli anni i diversi cambi al timone e la crescente competitività del settore hanno portato a un calo di popolarità del marchio, conclusosi con la liquidazione nel 2014. Tuttavia la successiva acquisizione da parte del gruppo Rovagnati ha portato a una rinascita del brand incentrata su una strategia di marketing vincente: la nuova società ha infatti deciso di puntare sul consumatore privato e non solo sui professionisti, lanciando modelli per la casa ispirati alle linee classiche e cavalcando così la recente riscoperta di prodotti autentici che richiamano “i vecchi tempi”. Le affettatrici Berkel, prima conosciute solo a macellai e salumieri, sono quindi diventate un must per gli appassionati di cucina e persino di arredamento.

Caratteristiche delle affettatrici Berkel
Da un’affettatrice Berkel ci si può aspettare grande qualità e longevità, ma anche un prodotto dall’estetica inconfondibile (un antico modello a volano può essere ammirato al MoMA di New York). In ambito gastronomico parlare di rosso Berkel è quasi come parlare di rosso Valentino. Inoltre, le linee di queste affettatrici sono ispirate ai modelli di inizio Novecento, aspetto che ne aumenta l’appeal per gli amanti del design e, necessariamente, anche il prezzo di vendita.

Funzionamento
La principale distinzione tra i vari tipi di affettatrici riguarda il funzionamento, che si può distinguere in manuale e classico. Alla prima categoria appartengono i modelli a volano, che hanno fatto la storia di Berkel e rappresentano degli straordinari oggetti di design, con un prezzo che va da 5000 a oltre 15.000 €. Il volano è attivato da una manovella e a sua volta attiva la lama che, girando a una velocità minore, limita l’attrito con il cibo e il surriscaldamento dei grassi, quindi non ne altera il sapore. È perciò indicata per affettare i salumi pregiati. Berkel produce anche dei piedistalli dello stesso colore dell’affettatrice su cui poterla appoggiare in modo autonomo, senza perciò necessitare di un piano d’appoggio.


Potenza
Una considerazione importante nella scelta della vostra affettatrice è quanto spesso e quali tipi di alimenti intendiate affettare. In generale, un modello entry-level è sufficiente per salumi di medie dimensioni in sessioni non troppo lunghe, mentre un uso intensivo e l’affettamento di carne e formaggi richiederebbero un modello più potente.
Le affettatrici di bassa (fino a 100 W) o media potenza (fino a 150 W) dovrebbero essere usate per massimo una o due ore al giorno, in sessioni di lavoro di circa 20 minuti. Utilizzarle per affettare alimenti troppo duri potrebbe inoltre portare al surriscaldamento delle lame. Fortunatamente nel catalogo Berkel anche i modelli meno potenti raggiungono i 190 W, un valore decisamente ottimale. All’aumentare dei Watt aumenterà perciò anche il tempo per cui potrete utilizzare l’affettatrice e anche la durezza dei cibi da affettare: carni, pane, formaggi etc.
I modelli semi-professionali e professionali prodotti da Berkel superano i 300 W di potenza e sono adatti ad essere usati più volte al giorno per sessioni prolungate. Si tratta di affettatrici che hanno anche lame di dimensioni più grandi e in generale prestazioni migliori per quanto riguarda la velocità, la fluidità di taglio e i sistemi di sicurezza e pulizia.

Taglio
Assieme alla lunghezza del carrello (un dato che Berkel non fornisce per i suoi modelli), è il diametro della lama a determinare i tipi di alimenti che saremo in grado di affettare, perciò è un elemento da prendere sicuramente in considerazione al momento dell’acquisto. Nello specifico, le affettatrici Berkel di tipo domestico hanno lame di un diametro nettamente superiore alla media, che va dai 19,5 ai 30 cm a seconda del modello. Assicuratevi quindi di controllare questo valore nei dati tecnici del prodotto e di valutarlo in base al tipo di salumi che siete soliti consumare. Un altro dato molto importante che riguarda il taglio è lo spessore delle fette, che può essere regolato con impostazioni millimetriche tramite una leva o una manopola numerata. Le Berkel per uso domestico garantiscono uno spessore massimo di 12 mm fino ad arrivare ai 20 mm di alcuni modelli.
Il materiale delle lame Berkel è l’acciaio cromato e presenta un profilo professionale.
Sicurezza
La sicurezza è un aspetto di primaria importanza quando si utilizzano apparecchi dotati di una lama girevole e molto affilata. Da questo punto di vista, le affettatrici Berkel si rivelano molto sicure. Il primo elemento che troviamo sempre è il disco paralama o coprilama, che espone il meno possibile la lama per aumentare la sicurezza dell’utilizzatore. Sulla maggior parte dei modelli è inoltre presente un sistema di spegnimento automatico che blocca la macchina se manca l’alimentazione e impedisce all’affettatrice di iniziare automaticamente a tagliare. Altri elementi certamente utili sono il LED di accensione ad alta visibilità, per essere sicuri che la macchina sia o non sia in funzione, e un anello che protegge la lama garantendo così maggiore sicurezza durante l’uso.

Pulizia
La lama e il vassoio dell’affettatrice sono sempre a contatto con il cibo e devono essere ripuliti dopo ogni uso, perciò la manutenzione è un aspetto importante da considerare e a cui Berkel dedica molta attenzione. Alcuni elementi che sarà possibile trovare sugli apparecchi ad uso domestico, a seconda dei modelli, sono: un ampio spazio tra la lama e il motore per velocizzare le operazioni di pulizia, un pressamerce facilmente asportabile e lavabile in lavastoviglie, un paralama a rimozione rapida per una facile pulizia della lama, il vassoio ribaltabile o rimovibile con sistema a sgancio rapido, il corpo macchina realizzato in un’unica fusione con conseguente assenza di interstizi.
Altri elementi
L’affettatrice non è un elettrodomestico dotato di accessori, ma la sua praticità può aumentare grazie alla presenza di alcuni elementi integrati nel macchinario. Le affettatrici Berkel non deludono neanche da questo punto di vista, perché presentano un deflettore parafetta in acciaio per favorire il distacco della fetta, piedini antiscivolo in gomma per garantire il massimo della stabilità e un pressamerce con punte in acciaio e sistema ad incastro per impedirne lo sgancio accidentale. Su alcuni modelli sarà poi presente un affilatoio per la lama, mentre negli altri casi lo si dovrà acquistare a parte.

Linee di affettatrici Berkel
Come abbiamo già detto, Berkel produce sia affettatrici ad uso domestico che professionale, oltre alla storica linea Volano i cui modelli quasi trascendono la funzione gastronomica e rappresentano dei veri e propri oggetti di arredo per ristoranti e caffetterie.
Se state valutando l’idea di acquistare una Berkel per uso domestico, probabilmente sarete interessati a conoscere le caratteristiche salienti delle linee attualmente in commercio. Vediamole insieme.
Home Line
Le affettatrici di questa linea sono disponibili in due colori, nero e rosso, e con lama da 19,5 o 25 cm di diametro. I materiali sono di ottima qualità (base in lega di alluminio con finitura lucida), le caratteristiche di sicurezza sono eccellenti e la precisione dell’affettatura è elevata. Anche se raccomandate prettamente per l’uso domestico, possono essere usate anche in un piccolo bar o attività di gastronomia che non preveda un uso intensivo dell’apparecchio.

Red Line
In una fascia di prezzo superiore troviamo la linea Red, che permette di scegliere tra un corpo macchina nero, bianco, grigio o rosso, e una lama da 22, 25 o 30 cm. Naturalmente, all’aumentare del diametro della lama aumenteranno anche le dimensioni e il peso dell’apparecchio, fino a un massimo di 27 kg. Le affettatrici della Red Line possono affettare una serie di alimenti, inclusa la carne, e a differenza di altre affettatrici multiuso lo fanno con precisione millimetrica e con uno spessore estremamente sottile. Molto utile l’affilatoio integrato, che come tutte le altre parti rimovibili può essere lavato in lavastoviglie per un’igiene ottimale.

Pro Line XS
Le ultime arrivate di casa Berkel sono le affettatrici XS della linea Pro, un ibrido tra i modelli domestici e quelli professionali. Disponibili nella colorazione silver o rossa, hanno una lama da 25 cm e sono pensate principalmente per l’industria alberghiera o per il consumatore privato che intende fare un uso abituale dell’apparecchio e, con un investimento contenuto, ottenere prestazioni di taglio eccellenti e standard di sicurezza elevati. Il costo oscilla tra i 900 e i 1100 €, ma al momento in cui scriviamo la disponibilità di questi prodotti è molto limitata.
Ora che abbiamo analizzato nel dettaglio le caratteristiche di questi prodotti, non ci resta che scoprire la classifica con le migliori cinque affilatrici Berkel in commercio.
La migliore: Berkel Red Line 300
L'affettatrice Red Line 300 di Berkel è un modello da 310 W di potenza dotato di carrello removibile. Possiede una lama molto ampia e assicura prestazioni che si avvicinano a quelle professionali, infatti si tratta di una proposta di alto livello. Le componenti sono facilmente removibili e possono essere lavate in lavastoviglie, quindi la macchina risulta semplice da mantenere sempre igienizzata; il prezzo non è contenuto, tuttavia questa di Berkel è un'affettatrice dotata di una lama in acciaio cromato da 300 mm che consente di ottenere un taglio netto e continuo anche su alimenti di grandi dimensioni come i salumi, i formaggi o le carni cotte.
Il piano di taglio è inclinato, per poter contare su una maggior precisione di taglio e la macchina è dotata di braccio blocca merce scorrevole calibrato per ridurre al massimo gli sprechi. Realizzata totalmente in alluminio anodizzato, è resistente al tempo e alla corrosione, oltre che estremamente potente. L'affilatoio integrato, inoltre, permette di effettuare la normale manutenzione dell'elettrodomestico senza la necessità di smontarla.
Miglior rapporto qualità-prezzo: Berkel Home Line 200
L'affettatrice modello Home Line 200 è l'ideale per chiunque desideri un prodotto di ottima qualità ad un costo equilibrato. Il diametro della lama è pari a 19,5 cm e la potenza è di 190 W. Non sono presenti né il carrello removibile, né la doppia lama, ma in compenso il vassoio ribaltabile permette una pulizia rapida e precisa. Un ulteriore punto di forza di questo modello è rappresentato dal design, che richiama le forme vintage e che spicca per essere elegante, caldo e ricercato.
Pur avendo un prezzo più basso rispetto ad altre proposte del marchio, la Home Line 200 è sicuramente un'ottima scelta sia in termini di prestazioni, che di costruzione progettuale. Leggera e affidabile, presenta il coprilama in alluminio alimentare e un sistema di protezione in grado di assicurare un’affilatura molto più duratura della media e la massima sicurezza. Perfetta da tenere in casa, dispone della leva per regolare lo spessore, della manopola del pressamerce e degli indicatori LED.
La più semplice da usare: Berkel Icon Line 170
Icon Line 170 di Berkel è un'affettatrice dall'ottimo rapporto qualità-prezzo. Ha un diametro della lama pari a 17 cm e un'inclinazione a gravità, mentre la potenza è pari a 190 W, quindi si colloca nella media delle proposte del marchio. A differenza di altre affettatrici, tuttavia, qui il carrello è removibile e il peso totale dell'elettrodomestico è molto contenuto. Pur essendo pratica e versatile, è in grado di offrire prestazioni professionali e grazie alla struttura in alluminio, abbinata ai piedini antiscivolo, è anche molto solida e resistente. Per quanto riguarda il suo funzionamento, la regolazione dello spessore di taglio avviene tramite una manopola laterale dotata di ben 18 posizioni (da 0 a 18 mm), e l'affettratice dispone di un sistema di accensione integrato nella stessa manopola: basta infatti ruotarla per avviare il motore, e poi schiacciare il pulsante di STOP centrale per arrestare la lama in totale sicurezza.
Berkel Pro Line XS25 Affettatrice elettrica
L'affettatrice elettrica Pro Line XS25 di Berkel è un modello professionale che tuttavia, grazie alle sue dimensioni estremamente compatte, può anche essere sfruttata in ambito domestico. I materiali utilizzati sono l'alluminio anodizzato per il corpo centrale e l'acciaio inox per la lama, che assicura il massimo dell'igiene e rende semplice la pulizia. Il motore da 320 W è molto potente e, insieme alla lama da 25 cm, permette di contare su tagli precisi su praticamente qualunque tipo di alimento.
La macchina è corredata dall'affilatoio integrato, dal parafetta in acciaio e dal braccio pressamerce progettato appositamente con l'inserimento di punte in ferro, le quali servono a evitare lo scivolamento e, al tempo stesso riducono lo spreco alimentare. Il dispositivo di sicurezza contro l'avvio accidentale contribuisce a rendere l'affettatrice sicura, quindi essa si presta ad essere utilizzata tanto per un'attività legata alla ristorazione, quanto in casa.
La più versatile: Berkel Essentia Salumeria BES370
Il modello di affettatrice Berkel Essentia Salumeria è una proposta versatile che trova utilizzo sia in ambito professionale, che in quello domestico. La lama ha un diametro pari a 37 cm e l'inclinazione è verticale; la potenza arriva fino a 270 W, quindi si tratta di una proposta in grado di garantire alte prestazioni, inoltre il carrello è removibile. Decisamente stabile e resistente, assicura un taglio preciso e netto, e grazie alle componenti che sono removibili, è anche facile da mantenere sempre pulita. La lama è in acciaio cromato, mentre le restanti parti della macchina sono in alluminio anodizzato, mentre l'affilatoio integrato con movimenti separati è stato progettato per offrire la massima precisione e aderenza al profilo originale della lama. La capacità di taglio è superiore alla media, così come la superficie di appoggio destinata agli alimenti, e si intuisce che si tratta di un'affettatrice nata in primis per rispondere a esigenze di tipo professionale.