Recensione: Netgear AC790

I nostri voti sui fattori decisivi per la scelta del router WiFi portatile

Rete: voto 9,5

Il primo aspetto che si dovrebbe considerare quando si acquista un router WiFi portatile sono le tecnologie su cui si appoggia per la navigazione, e con quali operatori telefonici possa operare.
In questo il Netgear AC790 è davvero eccellente, poiché si avvale delle tecnologie più avanzate: è infatti uno dei pochi router portatili a sfruttare la rete 4G+, grazie alla quale si possono raggiungere, con questo dispositivo, velocità di navigazione fino a ben 300 Mbps. Per qesto motivo per il primo fattore riceve un punteggio molto alto. L’AC790 è naturalmente compatibile anche con la rete 3G, la cui copertura in Italia è più capillare rispetto alla 4G, ma le velocità di navigazione sono ovviamente molto più basse. Va molto meglio all’estero e chi viaggia molto lo sa: le reti 4G oltreconfine sono già molto più estese.
Inoltre si tratta in questo caso di un router WiFi portatile sbloccato, non vincolato cioè ad alcun operatore e ad alcun contratto prestabilito: sta all’utilizzatore scegliere a quale fornitore affidarsi.

Batteria: voto 8

In secondo luogo per tutti i dispositivi portatili è sempre importante valutare le caratteristiche della batteria, che può fare la differenza quando ci si trova in viaggio senza possibilità di collegarsi alla rete elettrica.
Il Netgear AC790 presenta anche qui caratteristiche buone e riceve un buon punteggio. La batteria agli ioni di litio da 2930 mAh può durare fino a 11 ore attivando le funzioni di risparmio energetico. Queste sono spiegate nel libretto d’istruzioni, disponibile online solamente in inglese.
Durante la ricarica il dispositivo può venire utilizzato tranquillamente, ma segnaliamo che a carica completata è necessario staccarlo dall’alimentazione altrimenti non funziona. Vedremo più avanti, al punto 4 “Funzioni extra”, un’altra interessante caratteristica della batteria.

Connessioni: voto 7,5

In terzo luogo, per assicurarci di acquistare un prodotto perfettamente aderente alle nostre necessità, dobbiamo capire che cosa ci offra in termini di connettività. Anche in questo caso il terzo fattore riceve un punteggio positivo ma non particolarmente alto.
Sotto questo aspetto il Netgear AC790 presenta alcune caratteristiche notevoli e alcune lacune che vanno sottolineate, per cui il nostro bilancio è “soltanto” un 7,5. Partiamo dai punti di forza: questo router portatile può gestire fino a 15 dispositivi connessi simultaneamente e permette anche la creazione di una “guest network“, una rete separata per condividere la connessione ad esempio con uno o più colleghi senza compromettere la propria privacy. Inoltre utilizza lo standard WiFi 802.11b/g/n/ac, compatibile con qualunque dispositivo wireless e Dual Band: perfetto dunque anche quando serve maggiore velocità di banda (il volume dati complessivo è di ben 1,2 Gbps), ad esempio per caricare/scaricare file o per guardare filmati in streaming. Le antenne interne sono due e presentano due attacchi per l’eventuale installazione di antenne esterne (li vedete nella foto qui sopra), utili per potenziare la copertura del segnale WiFi. Un’altra caratteristica di pregio, unica nel panorama dei router WiFi portatili, è il display touch, in foto qui sotto. Attraverso di esso si possono gestire alcune impostazioni del router e gli SMS senza bisogno di accedere da browser al pannello di controllo.
Per quanto riguarda invece le carenze di questo apparecchio segnaliamo che, nonostante la sofisticazione del firmware, non è presente una funzione QoS che permetta di gestire la banda assegnata alle diverse applicazioni, dispositivi o tipi di traffico dati. È una mancanza piuttosto grave e ingiustificata per un router di fascia alta come questo. L’altra grave mancanza è quella di uno slot per schedine Micro SD, presente su tanti altri modelli anche di fascia bassa, per la condivisione e il salvataggio di dati in rete: considerando che non si possono condividere nemmeno archivi USB, questo router preclude ogni possibilità di costruire un piccolo archivio di rete.

Funzioni extra: voto 7,5

Infine, alcuni router WiFi portatili presentano funzioni aggiuntive al semplice routing e si propongono come apparecchi multifunzione. Il Netgear AC790 presenta a questo proposito caratteristiche interessanti che gli valgono una valutazione di 7,5 su 10.
Innanzitutto, come per quasi tutti i router portatili, abbiamo con questo modello la possibilità di leggere e inviare SMS sfruttando il numero telefonico associato alla SIM dati. La differenza rispetto agli altri sta nella modalità: grazie allo schermo touch, come già ricordato, possiamo infatti leggere e comporre messaggi direttamente dal display, senza bisogno di accedere via browser al pannello di controllo del dispositivo.
Un’altra funzione utile di cui abbiamo promesso poco sopra di parlarvi, illustrata nella foto qui sopra, riguarda la batteria: nonostante l’AC790 non abbia infatti una batteria molto capace, possiamo trasferire parte della ricarica ad un altro dispositivo sfruttando la funzione “Jump Boost“. Se ad esempio abbiamo assoluto bisogno che il nostro cellulare rimanga acceso ancora qualche minuto prima di esaurire la batteria, questa funzione può permetterci quel piccolo balzo in avanti. Possiamo scegliere tra un “boost” di 30, 60 0 90 minuti. Non si tratta però di niente più di questo: la batteria del router è troppo piccola per poterlo considerare a tutti gli effetti come un caricabatterie portatile.
Un’ultima funzione utile soprattutto per risparmiare batteria è quella del tethering USB: in questa modalità possiamo collegare il router al nostro notebook tramite cavo USB e spegnere l’antenna WiFi, risparmiando la batteria residua e trasferendo al contempo la carica dal computer al router.