Recensione: Asus DSL-AC68U

I nostri voti sui fattori decisivi per la scelta del modem router Wi-Fi

Connessione Internet: voto 8,5

Quando si vuole acquistare un modem router Wi-Fi è importante non trascurare il primo e fondamentale aspetto della tecnologia di connessione con cui l’apparecchio è compatibile: bisogna dunque assicurarsi di acquistare un modem router funzionante con la propria linea DSL. L’Asus DSL-AC68U da questo punto di vista è un modello decisamente versatile, adatto a soddisfare diverse esigenze.

Questo router wireless è infatti compatibile con tutte le linee ADSL (ADSL, ADSL2 e ADSL2+), ma anche con le connessioni VDSL e VDSL2. Su queste ultime si può forse creare un po’ di confusione, dato che in alcuni casi in Italia vengono fatte rientrare nelle connessioni a fibra. Si tratta in realtà di una tecnologia che prevede l’uso di cavi in fibra ottica solo fino all’esterno dell’abitazione (FTTC), mentre il doppino telefonico usato per la connessione rimane quello classico in rame. Chi avesse un abbonamento fibra si dovrà quindi assicurare di che tipo di tecnologia si tratti: se VDSL2 o FTTH, con cavi ottici fin dentro casa.
Una particolarità costruttiva che segnaliamo per questo modem è l’utilizzo di due processori separati per la gestione autonoma della connessione ADSL e di quelle wireless, una soluzione che permette prestazioni migliori in termini di gestione del traffico da parte del router stesso.

Connettività di rete: voto 9

In secondo luogo è importante considerare le tipologie e tecnologie adottate da un router Wi-Fi per la connessione dei dispositivi, dato che vi possono essere differenze significative in termini di prestazioni tra modelli che supportano tecnologie diverse. L’Asus DSL-AC68U merita un’ottima valutazione, dato che è aggiornato ai più moderni standard di connettività.
Per le connessioni wireless infatti sono supportati tutti gli standard Wi-Fi attualmente in uso, dunque 802.11a/b/g/n/ac, pertanto l’apparecchio è compatibile con qualunque dispositivo wireless e con tutte le più recenti innovazioni nella connettività senza fili, come avremo modo di vedere meglio tra poco.

Per le connessioni cablate abbiamo invece a disposizione quattro porte Gigabit Ethernet, la tipologia cioè più recente e veloce che supporta velocità di trasferimento dati fino a 1 Gbps. A queste si aggiunge una porta WAN cui possiamo eventualmente connettere un altro modem, ad esempio se ne abbiamo uno specifico per fibra a cui non vogliamo rinunciare.

Antenne: voto 9

Non bisogna sottovalutare un aspetto dato spesso per scontato in un modem router Wi-Fi, ovvero le antenne: da queste dipendono infatti caratteristiche del modem router non trascurabili, come la velocità dati complessiva e la copertura del segnale. L’Asus DSL-AC68U presenta anche in questo caso buone caratteristiche: è infatti dotato di tre antenne esterne, orientabili, che permettono un volume dati complessivo di ben 1900 Mbps.

Questo è reso possibile dallo sfruttamento della doppia banda di frequenza, a 2,4 e 5 GHz, che permette di ottimizzare l’utilizzo della banda in base all’applicazione: ad esempio la frequenza a 5 GHz è raccomandata per lo streaming video o per l’upload/download di file, dato che supporta una velocità di trasferimento dati superiore, mentre la banda dei 2,4 GHz è indicata per le applicazioni a bassa richiesta, come la semplice navigazione web.
Ricordiamo poi che con l’adozione dello standard AC è stata introdotta la tecnologia “MIMO” (Multi-Input Multi-Output), che rappresenta un notevole passo in avanti nella gestione migliorata del traffico dati verso il router quando ad esso sono collegati un gran numero di dispositivi. Grazie a questa tecnologia, infatti, risultano più stabili e meno congestionate tutte le connessioni, anche in presenza di traffico elevato su un dispositivo in particolare.
A questa si aggiunge la tecnologia beamforming “Ai Radar” di Asus: questa permette di direzionare con maggiore precisione il flusso di dati tra router e dispositivo, in modo da migliorare la portata del segnale radio rispetto ai router di generazioni precedenti.

Collegamento hardware: voto 8

Su un modem router Wi-Fi si trovano anche diverse porte cui collegare dispositivi di rete, e questo aspetto merita molta attenzione nello specifico se la nostra rete domestica è particolarmente complessa. Anche in questo caso l’Asus DSL-AC68U merita una buona valutazione, dovuta non tanto alle quattro porte Gigabit Ethernet a cui abbiamo già accennato, quanto alla presenza oltre ad esse di una porta WAN e una USB 3.0 ad alta velocità (nella foto sottostante tutte le porte a disposizione).

A quest’ultima in particolare possiamo connettere una gran quantità di periferiche, dalle stampanti, ai server FTP, agli archivi di rete fino a una chiavetta internet 3G o 4G per la navigazione sganciata dalla linea di casa.

Altre funzioni: voto 7,5

Infine vanno considerate le funzioni di cui un modem router Wi-Fi è dotato, soprattutto se si è particolarmente attenti alla sicurezza in rete o se si deve sfruttare un alto volume di traffico dati. Nel complesso le funzioni dell’Asus DSL-AC68U possono essere considerate discrete, vediamo nel dettaglio cosa è in grado di offrire nei tre ambiti di telefonia, sicurezza e gestione traffico.

Telefonia

L’Asus DSL-AC68U non è un modem router nato per la telefonia, infatti non è dotato di funzioni preimpostate per sfruttare un telefono VoIP. Questo non significa che non si possa assolutamente connettere questo tipo di apparecchio al router, semplicemente non avremo a disposizione servizi come la segreteria telefonica o la possibilità di dare automaticamente priorità al traffico dati voce, indispensabile per effettuare chiamate di buona qualità.

Sicurezza

Dal punto di vista della sicurezza, questo modem router Wi-Fi mette a nostra disposizione tutti i principali strumenti per la protezione della rete domestica. Possiamo infatti abilitare un efficace firewall, così come la protezione dagli attacchi DoS (qui sopra la relativa schermata del pannello di controllo), mentre per chi lo desiderasse è disponibile anche il controllo parentale per limitare l’accesso ad alcuni siti o contenuti ritenuti impropri o pericolosi. Avremo inoltre la possibilità di creare una rete per gli ospiti, per condividere l’accesso a internet ma non la rete domestica con eventuali visitatori.

Gestione traffico

La funzione QoS (Quality of Service) dell’Asus DSL-AC68U è abbastanza sofisticata: permette infatti di scegliere tra gestione automatizzata o manuale delle priorità e di stabilire in quest’ultimo caso quali applicazioni o servizi debbano avere la priorità di banda su tutti gli altri.

La nostra prova

L’Asus DSL-AC68U si è dimostrato un buon modem router Wi-Fi, perché offre una connessione stabile e distribuita in modo piuttosto bilanciato tra i dispositivi connessi. La configurazione non ha richiesto molto tempo, anche se rispetto ad altri concorrenti il pannello di controllo è meno intuitivo, soprattutto per chi non ha già esperienza con dispositivi di rete di questo tipo.

Il segnale rimane stabile anche in presenza di ostacoli di una certa portata, rendendo l’Asus DSL-AC68U adatto anche ad abitazioni di medie dimensioni.
Una nota negativa riguarda soprattutto il design e le antenne: questo modello è infatti molto ingombrante, richiede uno spazio notevole e non può essere posizionato con facilità in qualunque punto della propria abitazione. Inoltre le antenne esterne si possono allentare molto facilmente, e la loro inclinazione è limitata a poche posizioni.

Questo le rende facilmente soggette a potenziali danneggiamenti e, pur essendo possibile sostituirle facilmente, questo comporterebbe senza dubbio una spesa aggiuntiva.